Outra descoberta da pesquisa foi que as focas, com seus bigodes, conseguem diferenciar o tamanho e o formato de peixe a partir de seu rastro na água.
O pesquisador Wolf Hanke, responsável pelo estudo, e sua equipe, treinaram uma foca chamada Henry. O animal foi ensinado para pressionar alvos de acordo com o tamanho da presa. Henry, com os olhos e ouvidos tampados, conseguiu diferenciar presas com nadadeiras com diferença de até 2,8 centímetros de largura.
Os cientistas fizeram o teste com Henry utilizando peixes robóticos, com nadadeiras de diversos formatos: triangulares, cilíndricas, planas e onduladas. A foca distinguiu as nadadeiras planas das cilíndricas, as planas das onduladas e a onduladas das cilíndricas. Porém, teve dificuldades de diferenciar as nadadeiras triangulares das onduladas e das cilíndricas.
Outro teste foi feito na pesquisa, variando a velocidade dos peixes robóticos, para fazer com que a foca identificasse a presa somente pelo seu rastro, sem considerar sua velocidade. Henry conseguiu fazer a identificação das presas, mas com um pouco menos de acuracidade.
O estudo foi publicado no periódico científico Journal of Experimental Biology.
Fonte: National Geographic
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