A pesquisa é do astrônomo David Nesvorny do Southwest Research Institute, localizado no Texas, EUA. Ele acredita que o nosso sistema solar possuía um quinto planeta de tamanho gigantesco, que teria sido expulso devido a perturbações e grandes turbulências cósmicas.
A teoria começou quando o pesquisador observava o cinturão de Kuiper (anel extremamente gelado com grandes asteróides localizado após Netuno) e percebeu certas “impressões digitais” de algumas crateras lunares, da época que o sistema solar era muito jovem.
O pesquisador percebeu que existia grande instabilidade na dinâmica do cinturão, indicando algum evento catastrófico há 600 milhões de anos, tendo afetado gravemente a órbita de todos os planetas do nosso sistema, espalhando planetas menores, que foram jogados para fora do sistema no cinturão e outros foram jogados para dentro do sistema solar, causando colisões.
O problema deste estudo é que existem algumas falhas. Pelo modo atual como os planetas estão dispostos, qualquer mínima mudança na órbita de Júpiter poderia modificar a órbita da Terra, causando colisões com Marte ou Vênus.
Os astrônomos, reunidos em um corpo de pesquisa, entenderam que este problema pode ser solucionado se admitirmos que Júpiter tenha sido modificado em uma grande velocidade, o que provocaria mínimas modificações nas órbitas de planetas anteriores a ele (como a Terra) e grandes modificações em planetas após ele.
Mesmo com esta explicação, ocorreram problemas nesta teoria. Simulações foram feitas em computadores, com centenas de milhares de repetições, até que os astrônomos concluíram que por mais rápida que fosse a mudança em Júpiter, indubitavelmente Urano e Netuno seriam jogados para fora do sistema solar.
Todas as dúvidas foram solucionadas quando no modelo computacional foi adicionado mais um planeta do tamanho de Urano. Desta forma o modelo provou que a teoria é cabível, e no momento da catástrofe cósmica em que a órbita de Júpiter foi modificada rapidamente, os planetas anteriores a ele como a Terra não foram abalados, mas este quinto planeta gigante posterior a ele foi jogado para fora do nosso sistema, estabilizando as órbitas de Urano e Netuno.
Recentes descobertas mostram que existem milhares de planetas vagando livremente pelo espaço, o que pode indicar que planetas ejetados pode ser um acontecimento bastante comum.
Fonte: Jornal Ciência
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